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Com um time totalmente reserva em relação ao grupo que vem disputando a Libertadores, o Cruzeiro conquistou o primeiro ponto no Brasileiro, neste domingo à noite, em empate suado por 0 a 0 com o Internacional, no Beira Rio, pela terceira rodada da competição. O destaque da equipe mineira foi o goleiro Rafael, substituto de Fábio, que, depois de um erro quase fatal no primeiro tempo, quando cometeu infração ao defender com as mãos a bola em recuo do volante Bruno Silva, fez grandes defesas no segundo tempo, impedindo a vitória do Colorado. O Cruzeiro volta suas atenções agora para o importante duelo com o Vasco, na quarta-feira, no Rio, pelo grupo 5 da Libertadores, na penúltima rodada da fase classificatóri da competição.
O primeiro tempo foi morno, com maior posse de bola do Inter, que não criava muitas chances, e os reservas do Cruzeiro nitidamente desentrosados. Com maior imposição física, o Colorado teve maior presença no campo de defesa do adversário e, aos 7 minutos, teve o primeiro lance de perigo. Bruno Silva fez falta D’Alessandro na entrada da área, próximo à meia lua. O próprio argentino cobriu e a bola passou raspando o travessão de Rafael.
Aos 15, nova chance dos gaúchos. Ao cortar passe rasteiro no ataque do Inter, Bruno Silva recuou para Rafael, que, mesmo com a possibilidade de dominar com os pés e despachar a bola, pegou-a com as mãos. O juiz marcou a infração na pequena área, proporcionando a maior chance de gol da equipe de Odair Hellmann. D’Alessandro rolou para Fabiano que, para sorte dos cruzeirenses, isolou, em vez de completar por baixo da barreira.
Aos 19, foi a vez de Willian Potker perder a chance para os donos da casa, chutando para fora. Com grande número de passes errados, o Cruzeiro tinha dificuldade em chegar à frente e ameaçar o gol de Danilo fernandes. Mano Menezes tentou mudanças táticas, passando Rafael Sóbis para a ponta esquerda e deixando David mais centralizado, mas isso pouco adiantou. Aos 41, talvez na única oportunidade mais clara de gol do time mineiro, Marcelo Hermes chutou de fora da área, mas a bola foi fraca e à direita da meta gaúcha.
Na segunda etapa, o Cruzeiro veio com o centroavante Raniel na vaga de David, que saiu no intervalo com dores no posterior da coxa direita. Mesmo assim, sofreu intensa pressão nos minutos iniciais. O Inter teve uma sequência de quatro escanteios, mas a defesa mineira afastou o perigo em todos. Aos 9min, Rafael fez grande defesa, em chute de Patrick de fora da área. O Cruzeiro respondeu com bom contragolpe, no minuto seguinte. Rafael Sobis recebeu na área e chutou, mas a bola desviou na zaga.
Aos 23min, Sobis, de novo, quase marcou de peixinho, depois de cruzamento de Robinho. Aos 26min, foi a vez de D’Alessandro testar Rafael, que fez mais uma grande defesa. Na sequência, o atacante Lucca, que acabara de substituir Damião no Inter, tentou de fora da área e a bola explodiu no travessão cruzeirense.
O Cruzeiro buscava os contragolpes, mas quem chegava mesmo era o Colorado. Aos 30min, Lucca, mais uma vez, tentou surpreender Rafael com chute forte, no canto, mas o goleiro celeste se esticou todo e fez a defesa mais bela da partida. Nos 15 minutos finais, os mineiros se seguraram atrás, deixando apenas Raniel e Rafael Marques, que entrou no lugar de Rafael Sobis – aplaudido pela torcida do Inter, clube que defendeu -, no ataque. O ponto do empate parecia bem-vindo.
